20 anos sem Jim Henson, o pai dos Muppets

Há exatos 20 anos o mundo ficava um pouco mais sem graça. Vítima de uma pneumonia não tratada corretamente, Jim Henson, o criador dos Muppets, faleceu aos 53 anos na madrugada de 16 de maio de 1990. Sua morte repentina foi um choque, e deixou inconsoláveis os fãs das centenas de personagens aos quais ele havia dado vida.
Henson começou a trabalhar com marionetes ainda no colégio e em 1955 estreou na TV com um pequeno programa chamado Sam and Friends, transmitido por uma emissora local de Washington após um telejornal noturno.
Foi ali que ele apresentou o protótipo do carismático sapo que se tornaria a maior estrela de sua carreira e foi justamente o sucesso dele – que naquela altura ainda não era exatamente Caco – que levou Jim Henson a programas de maior projeção.
Em 1969 ele foi convidado a participar de um programa que revolucionaria a maneira como as crianças eram tratadas pelas emissoras de TV: o Sesame Street. Ênio, Beto e Garibaldo estouraram não apenas nos Estados Unidos, mas no mundo todo. Inclusive no Brasil, onde uma versão chamada Vila Sésamo foi exibida pela Globo e pela Cultura nos anos 70, com apresentação da atriz Sônia Braga.
Criando personagens sem parar, era natural que Henson tivesse um programa só para acomodar todos eles, e foi assim que, em 1976, estreou The Muppet Show. Caco era o apresentador e cada boneco tinha uma função: produtores, músicos ou mesmo platéia. Todos estavam ali para receber convidados famosos na época, como Elton John, Steve Martin, John Cleese e Twiggy, entre muitos outros. Foram 120 episódios, divididos em cinco temporadas, além de seis produções para o cinema.
No final de 1989, Henson decidiu vender sua empresa para a Disney, com a condição de manter a consultoria sobre os personagens, por US$ 150 milhões. Com o negócio, concluído pouco antes de sua morte, ele esperava ficar disponível para se dedicar ao que realmente o interessava: criar. Infelizmente, não sobrou muito tempo para isso.
Mas pelo menos mais uma série com um dedo de Jim Henson chegou à TV, mesmo sem que ele tenha conseguido assistir. Quando A Família Dinossauro estreou, em 1991, foi revelado que o conceito original havia sido criado por ele três anos antes. E que ele havia trabalhado nisso até seus últimos meses de vida.

Homenagear alguém assim fica até difícil. Mas ele merece e nós não podemos deixar de tentar. Por isso, reunimos a história de alguns dos principais personagens dos Muppets e de seus filmes em uma galeria, além de publicar uma série de vídeos (geniais!) onde eles cantam músicas famosas e o clipe de Keep Fishin’, do Weezer, estrelado por eles. Veja tudo isso abaixo.