O alemão Adrian Sutil (Force India-Mercedes) conseguiu o melhor tempo na primeira sessão de treinos livres do Grande Prêmio de Barein, enquanto Felipe Massa (Ferrari) foi o melhor entre os brasileiros, com o quarto tempo.
Sutil completou sua melhor volta com o tempo de 1min56s583, 183 milésimos de vantagem para o segundo colocado, Fernando Alonso, companheiro de Massa na Ferrari. O terceiro colocado foi o polonês Robert Kubica, da Renault.
Rubens Barrichello, que estreia na Williams, fez apenas o 15º tempo, enquanto seu colega de equipe, Nico Hulkenberg, foi 12º. Os outros brasileiros, Bruno Senna (da estreante Hispania) e Lucas Di Grassi (Virgin, também novata) não marcaram tempos.
Bruno, sobrinho do tricampeão mundial Ayrton Senna, chegou a entrar na pista, mas deu apenas uma volta de verificação, já que sua equipe não fez testes antes da temporada.
A grande atração da temporada, o heptacampeão Michael Schumacher, que volta ao grid após três anos chegou a rodar em uma de suas voltas, e ficou apenas com o décimo tempo, atrás de seu companheiro na Mercedes, o também alemão Nico Rosberg, que foi o oitavo.
Tempos da sessão de treinos livres:
1.Adrian Sutil (ALE)   Force India  1min56s583
2.Fernando Alonso (ESP)  Ferrari      1min56s766
3.Robert Kubica (POL)  Renault      1min57s041
4.FELIPE MASSA (BRA)  Ferrari      1min57s055
5.Jenson Button (ING)  McLaren      1min57s068
6.Lewis Hamilton (ING)  McLaren      1min57s163
7.Vitantonio Liuzzi (ITA) Force India  1min57s194
8.Nico Rosberg (ALE)  Mercedes     1min57s199
9.Mark Webber (AUS)   Red Bull     1min57s255
10.Michael Schumacher (ALE) Mercedes     1min57s662
11.Jaime Alguersuari (ESP) Toro Rosso   1min57s722
12.Nico Hulkemberg (ALE)  Williams     1min57s894
13.Sebastian Vettel (ALE)  Red Bull     1min57s943
14.Sebastien Buemi (SUI)  Toro Rosso   1min58s399
15.R. BARRICHELLO (BRA)   Williams  1min58s782
16.Vitaly Petrov (RUS)   Renault  1min58s880
17.Pedro de la Rosa (ESP)  BMW   2min00s250
18.Kamui Kobayashi (JPN)  BMW     2min01s388
19.Timo Glock (ALE)   Virgin   2min03s680
20.Heikki Kovalainen (FIN) Lotus   2min03s848
21.Jarno Trulli (ITA)  Lotus   2min03s970
22.LUCAS DI GRASSI (BRA)  Virgin  sem tempo
22.BRUNO SENNA (BRA)   Hispania  sem tempo
22.Karun Chandhok (IND)   Hispania  sem tempo